أطلقت الحكومة رسمياً دراسة خاصة بمشروع سيربط بيروت بالبقاع، وهو مشروع بنى تحتية كبير يهدف إلى وصل مرفأ بيروت بسهل البقاع ومعبر المصنع الحدودي، مع إمكانية تمديده نحو سوريا مستقبلاً.
ويتضمّن المشروع خططاً لإنشاء مرفأ جاف في البقاع، أي محطة شحن داخلية تعمل كامتداد لمرفأ بيروت، بما يتيح تخزين البضائع ومعالجتها وتوزيعها في منطقة أقرب إلى القلب الزراعي والصناعي للبنان.
وحالياً، تُنقل نسبة كبيرة من البضائع الواصلة إلى مرفأ بيروت نحو البقاع بواسطة الشاحنات. أما السكة الحديدية المقترحة، فتهدف إلى جعل حركة الشحن أكثر كفاءة، وتخفيف الازدحام على الطرق الرئيسية، وخفض كلفة النقل، وتعزيز موقع لبنان كبوابة تجارية إقليمية بين المتوسط والأسواق الداخلية.
وبعيداً من قطاع النقل، يرى مؤيدو المشروع أنه قد يساهم في خلق فرص عمل، وتحفيز النشاط الاقتصادي، وإنعاش المجتمعات الواقعة على طول المسار، فضلاً عن إعادة تموضع لبنان كمركز تجاري أساسي في المنطقة.
وقد ترتبط السكة الحديدية المقترحة مستقبلاً بالممر الاقتصادي بين الهند والشرق الأوسط وأوروبا، ما قد يضع لبنان على أحد مسارات التجارة الناشئة في العالم.
